1910年2月6日，是京师自来水公司在北京试用自来水的满一周。这次试用分四个时间段，每段为期一周，分别在外城以东和以西、内城以东和以西进行。这是自有北京城以来，上至达官贵人、下到平民百姓，北京人第一次用上“自来水”。

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　　慈禧批准北洋出人　股份公司开办自来水

　　北京人能用上自来水，京师自来水公司功不可没。它的成立，又归功于开明人士近两年时间的努力。

　　1908年4月18日，农工商部的大臣溥颋、熙彦和杨士琦给慈禧太后和光绪皇帝上了一个奏折，说：“京师自来水一事，于消防、卫生关系最要，迭经商民在臣部禀请承办……”并奏请由农工商部的议员周学熙来主持自来水事务。十天不到，即获得了慈禧的批准。

　　4月28日，农工商部再上奏折，说明公司的规划：名字为“京师自来水股份有限公司”，性质为招商集股的官督商办的企业，专招华人股份，每股十元，共三十万股，总额为三百万元。很快得到了慈禧的同意。

　　京师自来水股份有限公司的总理是周学熙，孙多森等协办。他们都是袁世凯的部下，当时袁世凯是军机大臣兼外务部尚书，这三个人就是奉袁命而来的。事实上，自来水公司开办伊始，袁世凯就十分关注。公司的许多工程技术人员，也来自北洋的各个部门。

　　孙河当水源　东直门设水厂　刨坟谣言造风波

　　自来水公司成立后，向社会公开招商，共集资三百万元，经过仔细计算，只需二百七十万元，于是退了多余的三十万元股份。

　　资金到位后，确定以北京城东的孙河为水源。经过一年多的紧张施工，终于将所有管道铺设完毕。水厂的位置在今天东直门，管道从东直门起，经过东直门内大街、北新桥，向南经过东四牌楼、东单牌楼、崇文门，向西经前门到宣武门，向北经西单牌楼、西四牌楼到平安里。

　　后来又铺设一条由北新桥向西经交道口、鼓楼，向南经地安门，向西经平安里到新街口的管道，全长二十万米。共安装四百八十多个水龙头，差不多每四百三十米长的水管有一个龙头。

　　在京师自来水公司开办的过程之中，发生了不少趣事。其中一件就是挖坟谣言。自来水公司在草厂铺设水管。为了避开一个皇族的坟茔，专门“改由南面相距一里外之小茔地边一角经过”，根本没有碍着老坟什么事儿。在施工过程中，坟茔的主人也没表示过异议。

　　可年底，南北两边的水管即将接合，这个主人突然出来阻拦。自来水公司马上停工，跟他解释商量了两个月，此人就是不肯让水管子接起来。自来水公司实在没有办法，只好请宗人府出面主持公道，谁知，立刻谣言四起。

　　谣言说自来水公司在东直门外硬刨坟头，只要出钱就可以绕道，要是不给钱的话，就会故意骚扰。又说自来水公司刨了一个宗室的坟头。

　　自来水公司对此事极为重视，认为对自己的名誉造成了很大损害，周学熙特地在各大报纸上刊登了辟谣告示，发誓说将来要是发现再有造谣中伤者，一定要严惩不贷。

　　白话文做广告　解释水中“白泡”缘由

　　老北京人都是喝井水长大的，自来水什么样，只有东交民巷的外国人知道。京师自来水公司正式供水之前，特地安排了一个免费试用期，也就是分段供水。

　　自来水公司选择了一些热闹地段的龙头加以开放，由公司聘请的水夫负责控制龙头，每天早上八点到十一点，下午一点到四点，“放水奉赠，不取分文”。

　　他们还在报纸上登了白话文广告，广告中说：“我们公司办这个自来水，是奉皇上旨意办的，全集的是中国股，全用的是中国人，不是净为图利啊。只因水这个东西，是人人不可离的，一个不干净，就要闹病，天气暑热，更是要紧。所以开市以后，凡是明白人，没有不喜欢这个水的。”