这种背景下，陈学忠研究了四川地区的地震危险性，发现从历史经验性上看，以前四川地区7级以上强震发生之前几年，周围都有一个接近8级左右的大震发生，根据这种现象，然后往后推，昆仑山2001年已经发生了8.1级地震，如果这种规律延续的话，几年之后四川地区就会发生这种地震。 （来源：南方周末）

　　中国地震局地震预测研究所研究员张国民对本报记者说，这次汶川发生地震是属于浅源地震，其破坏力度较大。

　　地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，占地震总数的70%以上，所释放的地震能占总释放能量的85%，是地震灾害的主要制造者，对人类影响最大。

　　在地震学中，一般发生的震级越高，其破坏力度越大。这次汶川地震7.8级，其震中地区的破坏力度在10度左右，会造成房倒屋塌、地质滑坡和地面裂缝等灾害。

　　目前还没有关于这次地震的详细数据和反映地震破坏力度的地震烈度分布表(美国地质调查局在其网站上公布了一个粗略的地震烈度分布图，该图是在未经过实地考察的情况下得出的)。中国地震局的陈长林对记者说，地震烈度分布表估计1到2天就会出来。相关专家组已经到达汶川，目前调查工作已经开始。

　　不过所幸的是，虽然地震强度与32年前的唐山大地震相同，但是现在看来，损失应该小于唐山大地震。

　　1976年的唐山地震，是建国以来最大的自然灾害，造成24万人死亡。当时的震中在城市中心区下方，属于城市直下型地震，所以引起的破坏很严重。而这次汶川地震，震中附近没有较大的城市，当地人口10万多一点，分布相对不密集，包括汶川县在内的约二百公里长、十几公里宽的极震带，大多处于山区，由此损失会小于唐山大地震。

　　另外关键的是，这次地震发生在白天。“大部分人都在外面活动，这大大减少了死亡的可能性，所以你也会发现，一些地区，伤亡比较严重的是学校，因为学生们都在楼里。”中国地震局的一位专家对南方周末记者说。

　　对于这次地震波及全国大部分省份的原因，中国科技大学的倪四道说，像2001年青海昆仑山口的8.1级地震是在中国的西部，西部的城市比较有震感，而东部城市震感不是很强。四川这次地震离东部比较近，距离北京、上海这些大城市距离大概有1500公里。对于其他地区属于远震，即1000公里以外能感受到。而这次地震的面波，对高层建筑影响比较大，对低层建筑影响比较小，而现在大部分城市高层建筑很多，所以波及的城市很多。

　　中科院地质与地球物理研究所研究员王二七分析说，全国许多地方震感强烈，还有一个重要原因就是地震发生地汶川-茂汶大断裂带以东的四川地块相对坚硬，地震波传播的能力比较强。

　　预报很准的情况比较少见