■“地球实验室”的早期化学反应就是产生了水?
■地球究竟是不是天外甘霖的唯一受益者?
■月球和火星上的水,为何只存在地下与两极?
今年的天气真有些怪,云贵干旱才稍有缓解,广东、江西等地又出现了大涝,从天而降的大雨让广州街头的车辆都学会“游泳”了……水、水、水,都是水惹的祸。它们屡屡让人们头疼无比,但同时又是不可或缺。
关于水的问题,看似简单,其实着实难以回答,而其中,最简单也是最难的问题,应该是它们究竟是从哪里来的——地球上的水,究竟是“土生土长”的,还是天上掉下来的?这就让科学家们头疼,想要找到一个说服彼此的理由太难。
科学猜想之一
地球上的水是“土生土长”的?
如果太空中真有高等外星生命,那么,一个粗枝大叶的星际旅行者远远地快速掠过地球之后,可能会在航行日志中记录:“一个奇怪的星体,似乎纯由水体组成。建议返航时,安排详细的绕地观察。”在我们能够观察到的茫茫宇宙中,在某个星球上发现一点H2O的蛛丝马迹并不稀罕,但是地球上水以71%的覆盖面积和约为13.86亿立方千米的总量如此大量地存在,这就只能是用奇迹二字来形容了。
地球上的水是怎么产生的?科学家们对此一直争论不休。“上天容易入地难,人们对地球的了解还非常有限,比如水,它究竟怎么有的?这应该还是谜。”
最早的观点认为,水是地球土生土长的,也就是说水来自地球本身。地球从原始星云凝聚成行星时,地球内部释放出大量的氢气和氧气;加上太阳发出的粒子流,也给地球带来了氢气和氧气。这些气体通过化学反应,形成了水。“在地球开始形成的最初阶段,其内部曾包含有非常丰富的氢元素,它们后来与地幔中的氧发生了反应并最终形成了水。”
直到现在,地质学家们还在找根据。地质学家认为,在水之中,尤其是在海洋中,还包含着丰富的“重氢”,即氢最重的一种同位素——氚。氚是在较轻的氢原子经过一系列反应并获得额外的电子后才得以形成的。他们认为,了解这一过程可以查清水的来源。他们在对地球轨道的变化情况进行分析后得出地球大气曾富含氢气的结论。今天,地球的轨道与火星和金星一样,均呈比较标准的圆形,但在地球形成之初,其轨道由于太阳引力的作用,曾一度非常的扁:当时,太阳的引力并不像现在这么强,而太阳系中年轻的行星们也均富含氢元素……
对于水来自地球内部的说法,还有一些学者认为,这是火山爆发形成的。据分析研究表明,火山喷发的岩浆中平均含有7%的水分,而冷凝形成的岩浆中都只含1%的水分,地质史上无数次的岩浆活动每年析出6%的水分,就酿成如今汪洋一片。
科学猜想之二
彗星撞地球,撞出一片汪洋?