据英国《每日邮报》8月27日报道,美国科学家利用试管受精技术,成功实现对DNA中的遗传缺陷进行改造,培育出4只健康的“基因改造猴宝宝”。令人称奇的是,这次繁衍有一个不同寻常之处:猴宝宝们有三个“生理父母”。科学家表示,通过这项技术,未来几年内将能诞生“基因改造”婴儿。
一个宝宝竟有三个爹娘!
美国科学家首先从一只DNA携带有遗传性疾病的母猴身上取得了一个卵细胞,从中去掉会引发遗传疾病的基因,将DNA核移植进入另外一只母猴的健康卵子中。此前,这只母猴的卵子的DNA核已经被摘除。这样,科学家就得到一个“混合卵子”。再将这个卵子与一只公猴提供的精子进行试管受精,从而产下完全健康的猴宝宝。从生理学上来说,猴宝宝有两母一父——三个亲爹娘。
科学家表示,这项技术将尽快适用于人类,帮助患有遗传疾病的女性生下健康的孩子。这项技术将主要用于根除遗传性癫痫症、肌无力、痴呆、耳聋、失明以及心脏病等,因为上述疾病通常都是由母亲遗传给孩子的。
科学家表示,细胞必须有能量的供给才会有活性,而线粒体就是细胞中制造能量的器官,因此线粒体有个别名:“细胞的发电厂”。每个线粒体包含一小串DNA,携带着37到20000个不等的人类基因。线粒体DNA只能通过母亲卵子遗传。医学界已经确定,大约50多种遗传性疾病是由这些线粒体DNA突变引发的。
引发伦理道德争议
在医学界为这项新突破而欢欣鼓舞的同时,伦理学家却表示出深深的担忧。批评人士称,这是滑向“混合儿童时代”的一步,他们警告这将玷污生命的圣洁。
英国公益组织“生殖伦理学评论”的约瑟芬·昆塔瓦莱说:“生育是遗传工程,我们应该避免不惜代价的干涉已经进化了数百万年的繁殖模式。尽管研究的目标是阻止下一代的线粒体疾病,但此举也可能产生更糟糕的结果。”(李金良)