萤火虫：为寻找配偶而发出光亮

　　◆京城昆虫记·博览 ◎杨红珍

　　萤火虫又名夜光、景天、熠熠、夜照、流萤、宵烛、耀夜等，这些名字的意思都是说它会发光。实际上，它是一种小型甲虫，其尾部的最后两节具有发光器，在白天呈灰白色，在黑夜中能发出荧光，因此得名萤火虫。

　　人们在夏天夜里所看见的闪闪流萤，主要是雄萤火虫为寻找配偶而发出的光亮。萤火虫发出的光有的黄绿，有的橙红，亮度也各不相同。萤火虫就是靠改变“灯光”的颜色和时间间隔来传递不同的信息。萤火虫属完全变态昆虫，它的卵、幼虫、蛹、成虫均能发光。萤火虫幼虫的发光被认为具有警戒、恫吓天敌的作用，而成虫被认为利用闪光进行种的辨认、求偶及诱捕。

　　萤火虫是属于鞘翅目、萤科的昆虫，全世界已知大约有2000种，我国大约有54种，在全国各地皆有分布，尤以南部和东南沿海各省居多。它们喜欢栖息在温暖、潮湿、多水的杂草丛、沟河边及芦苇地带，以软体动物如蜗牛、钉螺等的肉为食。雄萤火虫大多有翅，雌萤火虫的体型比雄萤火虫大，但没有翅，不能飞翔，发出的荧光却比雄萤火虫更亮。雌雄萤火虫交配后，都会同时将光减弱，隐匿在草丛中。不久，雌萤火虫便在潮湿的腐草、朽木或泥土上产卵，1次可产数百粒。

　　萤火虫主要生活在热带亚热带的森林、河流及小溪边，对环境的变化非常敏感，是公认的生态环境指示物种——它们在哪里消失了，就表示哪里的环境变得恶劣了。除了滥用杀虫剂、森林砍伐、水土流失、水源污染、城市扩张乡村消失等原因导致萤火虫栖息地减少外，影响萤火虫生存环境的还有光污染。人工照明设施大量设置于山区道路，扰乱了成虫求偶之光信号，使其无法进行交尾，达到繁殖的目的。我国萤火虫正从南往北呈加速消失的态势。（作者为北京自然博物馆研究员）